Los precios mundiales de la urea registran un amplio repunte tras la licitación RCF de India y el endurecimiento de los fundamentos del mercado.
Actualización del 21 de agosto – Los precios internacionales de la urea han registrado un fuerte repunte esta semana, revirtiendo el anterior impulso a la baja y dando inicio a una sólida recuperación del mercado. Las operaciones en el mercado mundial de la urea se intensificaron notablemente el martes, con los precios al contado tocando fondo y registrando alzas, lideradas por importantes ganancias en la región del norte de África.
Los precios FOB de la urea granular egipcia subieron a 475 dólares por tonelada, mientras que las ofertas FOB de la urea argelina se mantuvieron firmes entre 460 y 470 dólares por tonelada. La tendencia alcista se extendió hasta la segunda mitad de la semana, con los precios CFR de la urea granular brasileña elevándose a 430–440 dólares por tonelada y las cotizaciones de la urea a bordo de barcazas en el puerto estadounidense de Nueva Orleans superando la marca de 400 dólares por tonelada, lo que refleja una mejora generalizada de la demanda en el hemisferio occidental.
El desempeño del mercado siguió siendo dispar entre las distintas regiones. Impulsados por la amplia oferta china de urea, los mercados al este del Canal de Suez registraron una tendencia relativamente débil en general. Al mismo tiempo, fuentes del sector señalaron dificultades en la ejecución para algunos operadores que aseguraron volúmenes de urea de grano fino chino mediante la licitación india, lo que generó ciertas incertidumbres desde el lado de la oferta en los mercados spot regionales.
Factores clave detrás del repunte del precio de la urea
1. La licitación a gran escala de RCF en India mejora el sentimiento del mercado
El RCF de la India lanzó el 11 de agosto una importante licitación de urea, anunciando formalmente sus intenciones de adquisición por un volumen total de aproximadamente 1,78 millones de toneladas, incluyendo 1,03 millones de toneladas para la costa occidental y 746.500 toneladas para la costa oriental. Las ofertas se cerraron el 14 de agosto, y el resultado completo de la contratación se determinó en una única ronda de licitación inversa. La rápida ejecución de la licitación superó las expectativas del mercado, aportando un sólido y inmediato respaldo a los precios mundiales de la urea.
2. La mejora de la rentabilidad estimula la demanda agrícola
Tras la conclusión de la licitación del RCF, los precios mundiales de la urea se ajustaron a niveles razonables, restableciendo la rentabilidad de la aplicación de urea en el cultivo de maíz y trigo. La actual accesibilidad de los insumos ha vuelto a los niveles favorables observados en abril-mayo del año pasado. La mejora de la rentabilidad económica ha atraído a compradores extranjeros a reingresar al mercado spot, con un notable aumento del interés de compra europeo para cubrir los déficits de suministro inmediatos y acumular inventarios de cara a la temporada de máxima demanda del cuarto trimestre.
3. El aumento de los precios del gas en Europa eleva las expectativas sobre los costos de producción
Los futuros europeos del gas natural en el TTF registraron una tendencia alcista a lo largo de la semana, cerrando el 20 de agosto en 65–66 €/MWh. Al constituir un referente clave de costos para la producción de fertilizantes nitrogenados, el aumento del precio del gas ha elevado las expectativas del mercado respecto a los costos de fabricación de la urea, aportando un respaldo fundamental adicional a la recuperación sostenida de los precios.
Perspectiva del mercado
Los mercados mundiales de urea se encuentran en vías de una consolidación sostenida y de revisiones al alza en el corto plazo, respaldados por la sólida demanda de abastecimiento de la India, el repunte del interés comprador en el sector agrícola y el aumento de los costos energéticos. Los participantes del mercado seguirán de cerca la evolución de la ejecución de los envíos correspondientes a las licitaciones, las fluctuaciones de los precios del gas en Europa y la evolución de la demanda estacional en América para monitorear futuros movimientos de precios.
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